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二夫人也沒什麽心情應付這個庶女，立時準了。

待支開庶女和下人們，房內只留下了一個心腹的賈嬤嬤，二夫人便開口教育女兒，道：“娘囑咐你多少次了，剛才在老太太面前，你是怎麽做的？”

明佳見母親生氣了，有些害怕，心中卻又不服，道：“那個明珠有什麽好的？為什麽老太太這樣偏心她？”

“佳姐兒！”二夫人真的動怒了，“都怪我平日太寵你，把你的性子給慣壞了，明珠是你該叫的嗎？她是你三姐姐，要是你當著別人的面這樣叫，人家都會說我們二房教女無方！”

賈嬤嬤連忙上前扶住二夫人，勸道：“二奶奶消消氣，佳姐兒還小呢，您有什麽話慢慢說給她就是了，千萬別氣壞了身子。”

明佳見母親這樣生氣，眼圈也紅了，走上前拉住母親的袖子，道：“佳兒知錯了，母親別生氣。”

二夫人這才平息了怒火，端了杯茶，喝了一口，伸手撫著小女兒柔軟的額發，嘆道：“既知道錯了，以後該當如何？”

明佳扁了扁嘴，“女兒今後就算再不喜歡她，也絕不會在別人面前露出來。”

“嗯，你記得就好。”

二夫人終究是心疼女兒，喚來明佳的奶娘將小女兒帶回房去了。想了想，終究是不放心，吩咐賈嬤嬤道：“你去把昨天我娘家嫂子送來的那匣子上等絹花拿出來給三小姐送去。”

賈嬤嬤還未來得及答言，又聽她道：“等等，府裏的五位小姐全都要送到，但要讓三小姐先挑，該說什麽你知道的。”

賈嬤嬤會意的笑道：“奶奶放心便是。”說罷，取了花，一徑朝梅苑去了。

一路上遇見的丫鬟老媽媳婦子全都笑意盈盈的和她打招呼，賈嬤嬤也笑著回了，心中自是暢快得意。如今高家的嫡長媳已經故去了將近三年了，他們二房的二夫人便做了臨時當家人。而她既是二夫人陪房，又是心腹，身價自然不一般。

一進院門，正好撞見了六小姐明沁的大丫鬟松羅，打了招呼才知道明沁原來也在明珠的房裏內。想起了二夫人的囑托，賈嬤嬤一邊想著如何說才能向明珠表明自家奶奶的意思，又不會讓六小姐多心。

如此入了屋內。但見是個三進的格局，由花梨木嵌花鳥刺繡屏風隔著，陳設並不及自家的小姐華麗。多寶格上的擺件也不過是尋常的瓷器玉石木雕等等，卻偏偏給人一種典雅古樸之感。墻上掛著一幅很大的潑墨山水畫，占了大半的面墻，看著讓人心情豁然開朗。案幾上的青玉雕龍鈕三足香爐內燃著幽幽甜香，絲絲透著清冽甘醇，香味也是自己從未聞過的。屋內的陳設中，也只有這個香爐不是凡品。

賈嬤嬤不常來這裏，看了只覺得心中納罕，心道：這裏倒不似尋常小姐的閨房。

青雪見了賈嬤嬤，忙笑著迎上來道：“嬤嬤幾時來的？這些小丫頭們竟然也不報一聲，真是該打了。”又忙著將她迎進了內室。

只見明珠身著淺碧色的小襖，玉蘭花的裙，耳上戴著白玉耳珰，清新如一只嫩荷，讓人看了不覺眼前一亮。此刻，她正斜倚在榻上跟明沁講著什麽，手裏繡著一個湖藍色的緞面荷包。一見是賈嬤嬤來了，明珠忙坐起身，招呼青雪讓座。

賈嬤嬤滿臉堆笑的請了安，口中直道：“姑娘這是折煞老奴了。”

客氣了兩句，明珠笑道：“嬤嬤今日怎麽想著來我這裏坐？”

“回三小姐的話，我們奶奶的娘家嫂子來做客的時候送了一盒子上好的絹花，奶奶說放著可惜了，讓老奴過來送給小姐們。”說著，站起身，將手中的匣子打開，送到明珠面前。

明珠掃了一眼盒子裏的絹花，笑道：“那就要多謝二嬸了。”她拈起了一支粉紅色絹花的遞給明沁，“六妹妹不是說喜歡這個顏色的嗎？”又將匣子推到她面前，“這裏還有幾朵呢，六妹妹來挑挑吧。”

明沁今年不過才六歲，和明珠一向玩得極好，便笑著接過，甜甜一笑，道：“多謝三姐姐。”

“要謝謝二嬸才對。”明珠笑道，又吩咐素英，“你去看看二姐姐在不在，就說二嬸派人送了絹花來，讓咱們一起挑呢。”

她轉頭又問賈嬤嬤，“不知道大姐姐和四妹妹那裏是不是已經留了？”

賈嬤嬤道：“還沒呢，我們二夫人說叫姑娘先挑。”

明珠遲疑了一下，道：“這樣不太好吧。萬一讓四妹妹知道了……恐她不自在。”她深知明佳的脾性，那真是半點委屈也不願意受的大小姐。

賈嬤嬤想起自己這趟來的目的，忙道：“我們四小姐斷不會如此想的。”

“原來如此。”明珠松了口氣，一會又似是想通了什麽，笑道：“也是，四妹妹從不喜歡戴坊間所造之物，大概是不喜歡吧。”

賈嬤嬤覺得明珠的話鋒似乎不太對，剛要解釋什麽，正巧明霜此時走了進來。

明珠和明沁和她打了招呼，又將賈嬤嬤的來意說了一遍。

明霜看了一眼賈嬤嬤，笑道：“明霜多謝二嬸的賞了。”然後隨手跳了兩朵，交給身邊的丫鬟捧著，不過略坐了坐便起身走了。

賈嬤嬤覺得被怠慢了，心中略略不快。

明珠則多留了賈嬤嬤一陣，賈嬤嬤還想接著上面的話茬再解釋些什麽，可明珠一直沒給她機會，青雪和素英又一陣打岔接話，內室一陣笑語歡聲，直哄得賈嬤嬤也笑了一陣，吃了兩盞茶方才離開，臨走時，明珠還再三謝過。

賈嬤嬤自覺完成了二夫人所交待的事，又見這位得寵的嫡女如此敬待自己，心中也甚是得意。想起二夫人的吩咐，便趕著回去交差去了。

見她離開，明珠面上的笑容漸漸淡了下去。

送絹花嗎？讓她先挑嗎？這位二夫人真是既在老太太面前顯示了一把賢良，還不忘了將自己放在火上烤一烤，生怕自己不招人嫉妒。不過，這也倒罷了，不過是些小把戲而已，她和這院子裏的人早就是敵非友，也不差這一樁事了。一想到自己前一世的遭遇，明珠只覺得氣血直向上翻湧。

上一世和這一世一樣，自從母親去世後，自己就一直備受冷落。父親也不知是何原因，並不喜歡自己。她在八歲時生了一場病，竟然一病七年，最後只能眼睜睜的看著表哥娶了二嬸的女兒明佳，自己則含恨而終。

沒想到，上蒼又給了她一次重生機會，讓她重新回到了五歲那一年。這一次，她先是設計取得了高太君憐惜，進而又得到了她的寵愛，日子也漸漸變得好了起來。

“我發誓，今生只為自己而活，只為那些真心待我之人而活。”明珠暗暗下定決定，“我是高家名正言順的嫡女，絕對不能讓人小瞧了去。”

六小姐明沁正坐在一旁擺弄著絹花，見明珠神色不同於往常，問道：“三姐姐，你怎麽了？”

3、心魔

明珠這才回過神來，望著一團孩子氣的明沁，笑容明亮，“我沒事。”

剛才她從高太君房裏出來後，思量著四夫人被高太君當面撅了面子之後心情肯定不好，便邀明沁來自己屋子裏玩。明沁只是庶女，母親是四房的蔣姨娘，是老太太賞給四老爺的，平日裏很少露面，明珠只見過她兩次，似乎是個溫和的人。雖然四房沒人敢虧待明沁，但她的境遇也說不上好到哪裏去。

她果然猜對了。

四夫人回房之後發了好一頓脾氣——又是嫌嬤嬤說錯了話，又是罵丫鬟笨手笨腳的上遲了茶水，四房的菊苑此刻一片雞飛狗跳。

正亂著，卻見大房的李姨娘遠遠的朝這邊過來了。

丫鬟錦香小聲笑著對錦繡道：“你瞧，你瞧，這剛說著，人就來了。這回不知道會給咱們奶奶出什麽主意，又該有一場好鬧了。但願別像上回似的，說屋裏丟了東西。最後秋姨娘反而一點事沒有，我這胳膊上倒至今還有一塊青紫沒好呢。”秋姨娘是四老爺的寵妾，四夫人看她不順眼，兩人沒少交鋒，吃虧的卻總是四夫人。

錦繡微沈了臉，道：“主子的事，咱們做下人的少議論為妙。”

錦香吐了吐舌頭，心道，我就不信你不這樣想。

錦繡確實甚是不喜李姨娘，每次她來都準沒好事，總會鬧出些事端來。偏生四夫人還就聽她的攛掇，最後受苦受累，連帶受罰的不免就是自己這些命賤的下人。想到這裏，她心中禁不住一嘆——終究是自己命苦，沒有攤上個好主子。

想歸想，面子上的事還是要做足的。她先派小丫鬟進屋通稟了一聲，自己則面上帶笑，將李姨娘迎了進去。

李姨

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